Geschäftsfranchisen sind heute in der Geschäftswelt ziemlich verbreitet. Franchise im allgemeinen Sinne ist eine mit dem Inhaber einer Marke (technologisches Verfahren, geistiges Eigentum, Marke, Geschäftsmodell etc.) geschlossene Vereinbarung über das Recht, die angegebene Marke unter bestimmten Bedingungen zu nutzen. Tatsächlich wird der Franchisenehmer (die Partei, die das Nutzungsrecht erwirbt) zum Partner des Franchisegebers (Markeninhaber) in einem vorgefertigten, geförderten Geschäftsprojekt. Natürlich nicht kostenlos. Die Bedingungen von Franchise können nicht nur Technologien und das Recht umfassen, Produkte zu veröffentlichen oder Dienstleistungen unter einem bestimmten Markennamen zu erbringen, sondern auch die Bereitstellung von Werbematerialien, Geschäftskontakten, Geschäftsplänen, Personalschulungen usw.

Das unternehmerische Franchise-Projekt bietet dem Franchisenehmer viele Leistungen. Erstens bekommt eine Person ein fast fertiges Geschäft, ausreichend beworben, mit treuen Kunden und Geschäftspartnern. Zum anderen sind in der Regel alle Geschäftsprozesse bereits ausgearbeitet, klar beschrieben und immer wieder in der Praxis erprobt. Drittens steht der Franchisenehmer in der Regel nicht vor der Aufgabe, den Markt und die Verbraucherpräferenzen zu erforschen, neue Produkte und Marken zu entwickeln. Seine Aufgabe ist es, Geschäftsprozesse der Produktion und des Handels mit fertigen und bekannten Produkten (oder Dienstleistungen) bereitzustellen, was in der Regel praktisch garantiertes Einkommen und normale Rentabilität unmittelbar nach Arbeitsbeginn bedeutet. Franchising birgt natürlich auch Risiken und mögliche negative Folgen für die Geschäftstätigkeit. Zunächst geht es um die Notwendigkeit, Lizenzgebühren (obligatorische Gebühren für die Nutzung einer Marke) zu zahlen.

Meistens wird er als Prozentsatz des Umsatzes berechnet, kann aber auch fix sein. Auch Zusatzleistungen (Werbe- und Informationsunterstützung, betriebswirtschaftliche und organisatorische Unterstützung, Unterstützung bei der Auswahl und Ausbildung von Mitarbeitern etc.) werden nicht kostenlos erbracht. Die Kosten der Franchises hängen direkt vom Preis der Marke ab, die in dieser Art von Mietvertrag zur Verfügung gestellt wird, und können sowohl in Tausenden als auch in Millionen Dollar berechnet werden (z. B. wie bei McDonald's). Zu beachten ist, dass große und namhafte Unternehmen, deren Franchise teuer ist, ihren Franchisenehmern oft die Möglichkeit bieten, diese Beträge in Raten zu zahlen, was das Geschäft in den ersten Monaten und sogar Jahren seines Bestehens entlastet.